一件采集于云南楚雄彝族自治州禄丰市的王氏栗树龙化石标本被认定为早侏罗世蜥脚型类恐龙的新属种。这一最新研究成果近日发表在了国际综合学术期刊《PeerJ》上，业内人士介绍，该期刊内容涵盖生物和医学科学研究，以高质量学术内容著称。
这一研究由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所尤海鲁研究员课题组和禄丰市自然资源局合作完成。据研究团队介绍，恐龙化石的研究是一项长期且复杂的工作，化石从挖掘、修理、组装到形成科研成果往往需要数年的时间。2007年，研究人员在禄丰市恐龙山镇大栗树村野外科学考察活动中发现了王氏栗树龙化石标本，该标本包含较完整的头部骨骼及9枚颈椎骨骼，2008年，经过修理和组装的化石标本被送至禄丰恐龙谷大遗址馆内展出至今，每天都有不少游客前来参观。
游客正在禄丰恐龙谷大遗址馆内参观王氏栗树龙化石标本。（受访单位 供图）“发掘过程中，该标本后半部分在冲沟中被雨水冲走，只有头部骨骼和颈椎骨骼保存较为完好，根据现有化石标本推测，该恐龙活着的时候体长应该在8米左右。”禄丰市自然资源局恐龙化石保护研究中心主任王涛说。
王氏栗树龙的头骨右侧视照片及线条图。（中国科学院古脊椎动物与古人类研究所供图）王氏栗树龙的颈椎序列左侧视照片。（中国科学院古脊椎动物与古人类研究所 供图）此前，在云南禄丰发现的早侏罗世蜥脚型类恐龙共计6属8种，包括许氏禄丰龙、巨型禄丰龙、黄氏云南龙、巨硕云南龙、新洼金山龙、孙氏细细坡龙、程氏星宿龙和孙氏彝州龙。经多年研究对比发现，王氏栗树龙形态学特征与已知蜥脚型类恐龙有相似之处，属于早期分化的蜥脚型类，与云南龙亲缘关系较近。
在禄丰恐龙谷大遗址馆内展览的王氏栗树龙化石标本。（受访单位 供图）尤海鲁说，王氏栗树龙拥有禄丰组该类群中最大的头骨材料，长约40厘米，其发现增加了我国西南地区恐龙的多样性，提高了对于早期分化蜥脚型类恐龙特征演化的认识。这一新属种的发现表明，早侏罗世的蜥脚型类恐龙在中国得到了快速扩散，并保持了持续的多样性优势。（记者 王安浩维）