11月15日，世界的目光再次聚焦海南岛东端的文昌航天发射场，随着搭载天舟八号货运飞船的长征七号遥九运载火箭成功发射，2024年载人航天任务圆满完成收官之战。
据悉，受到超强台风“摩羯”的影响，天舟八号被推迟发射，此次发射是“摩羯”台风过后文昌航天发射场执行的首次发射任务。由于神舟十九号载人飞船已于10月底发射，中国载人航天也首次开启“人船先行，货船后行”模式。
此次天舟八号发射任务有哪些特点？这位“快递小哥”将为“太空家园”送上哪些心意满满的包裹？红星新闻记者在文昌航天发射场采访了相关专家。
▲搭载天舟八号货运飞船的长征七号遥九运载火箭在我国文昌航天发射场点火发射 新华社发“零窗口”拓展至120秒，3小时快速对接
中国航天科技集团马忠辉介绍，长征七号遥九运载火箭发射天舟八号货运飞船，将实现3小时的快速对接。本次任务是长征七号火箭的第9次发射，按照任务的整体部署，本次任务是首次执行“人船先行，货船后行”的模式，这对长七火箭可靠发射、准确发射要求极高，任务重大，不容有失。
“长七火箭将继续使用‘零窗口’发射技术。”马忠辉介绍，为了提高任务适应性，研制团队通过优化制导方案，在实现火箭入轨精度满足要求的同时，将窗口拓展至120秒。
马忠辉说，为了用好这宝贵的120秒，团队持续完善预案，开展了多轮针对预案的细化工作，并完成了发射前负10分钟推演及演练，增强了火箭研制团队对预案的适用性和对突发事件的适应能力。
马忠辉介绍，长征七号运载火箭也是为满足我国空间站发射货运飞船的需求，同时兼顾其他卫星需求而研制的新一代高可靠、高安全的运载火箭。长征七号的遥二至遥八先后于2017年、2021年、2022年、2023年及2024年从文昌卫星发射场将天舟一号至天舟七号货运飞船准确地送入了预定的轨道。
据悉，本次任务是2024年中国空间站发射任务的收官之战。马忠辉介绍，为了提高操作的规范性和准确性，发射场及火箭采取了相应的质量管控措施。火箭状态矩阵的检查措施，火箭试验队基于数字化平台开展了组装一体化管理。后续长七火箭将开展智能化相关工作，推进我国火箭智能化能力水平的提升。
首次搭载果蝇、月壤砖上太空做实验
作为货运飞船，天舟八号到底带了些啥？
对此，中国航天科技集团李志辉介绍，天舟八号货运船由货物舱和推进舱两舱组成，整船的总长约10.6米，总重约12.4吨。天舟八号搭载的上行物资总重约6吨，装载了航天员系统、空间站系统，以及空间应用任务领域和货运飞船系统共计247件货物。其中，包括航天员驻留的消耗品、平台物资、上行设备等。
中国科学院空间应用中心研究员刘伟介绍，天舟八号搭载了丰富的空间应用系统物资，总重量约458公斤。涵盖实验载荷、实验单元及样品、实验耗材、备品备件等在轨实验保障物资及共用支持类应用物资。
刘伟介绍，本次任务应用物资上行后，将由航天员转运至空间站科学实验柜及舱外实验设施内开展36项科学实验，涉及空间生命科学与生物技术、空间材料科学、微重力流体物理与燃烧科学、空间应用新技术等领域。
刘伟介绍，此次天舟八号发射，我国首次实现把果蝇带上太空展开实验。利用生命生态科学实验柜，首次在空间站开展亚磁-微重力对果蝇基因、行为和生存繁衍的影响研究。
值得一提的是，由我国科学家模拟月壤成分烧制而成的“月壤砖”，也将搭乘天舟八号前往空间站，开展太空暴露实验，目的是确认“月壤砖”能否胜任在月球上盖房子的任务。据介绍，完成太空实验后，第一块“月壤砖”预计在2025年年底返回地球。
在空间应用新技术试验领域，刘伟介绍，此次天舟八号搭载的实验载荷，利用元器件与组件舱外通用试验装置，开展自主可控新型存储芯片的可调节抗辐照能力在轨验证等试验，研究元器件与部组件的空间环境可靠性物理机理及失效机理，为新型元器件与组件的研发提供技术支撑。