本届珠海航展除了主展区的航空航天与地面装备展示之外，还首次在第二展区（斗门莲洲）设置了无人机与无人舰艇的演示区。这也让《环球时报》记者得以近距离感受中国无人舰艇令人惊叹的真实能力。
停靠在码头的“虎鲸”隐形无人作战舰艇 石宏 摄在珠海航展第二展区的码头上，最显眼的就是首次公开亮相的“虎鲸”隐形无人作战舰艇。它选择了充满科幻色彩的三体船设计，能够在排水量有限的情况下，尽可能提供更好的高速性能、航行稳定性以及更大的水上甲板面积。根据中国船舶集团在本届珠海航展期间提供的数据，“虎鲸”属于JARI-USV-A大型无人作战艇，全长58米，宽23米，吃水深度为4米，满载排水量420吨，最大航速40节，最大续航能力达4000海里。相比之下，美国海军著名的“海上猎人”无人巡逻艇同样采用三体船设计，但排水量不过140吨，最大航速与续航能力都处于下风。
《环球时报》记者注意到，“虎鲸”非常注重全艇的隐形效果，它的艇艏配备有一部遥控武器站，不用时可以收入甲板下方并合上盖板，以保证艇面的光滑。“虎鲸”舰桥前安装有4联装垂直发射系统，而JARI-USV-A的模型显示，必要时可以安装12联装垂直发射系统。“虎鲸”同时还安装了多面相控阵雷达，表明它具备良好的对海对空搜索能力。此外“虎鲸”艇尾的飞行甲板还可以搭载无人直升机执行反潜、巡逻等任务，这种“无人艇搭载无人机”的模式，更充满了未来色彩。因此相比主要用途仅限于反潜的“海上猎人”，“虎鲸”多样化用途的优势也非常明显。
尽管“虎鲸”无法在本届珠海航展期间展示它的长距离远海自主航行能力，但另一家中国无人舰艇企业——云洲智能公司的4艘无人艇组成的水上编队在无人船演示区表现出的高超水上机动能力，也足以证明中国在无人舰艇的自主航行乃至智能协同方面走在世界前列。《环球时报》记者在现场看到，4艘无人艇首先以整齐划一的雁形阵队横穿演示水域，然后开始组成并排、串联、S型、漂移过弯、360度回旋、高速对冲等各种队形，演示水上漂浮目标冲击、水上高速目标阻击拦截等任务场景。
其中尤其让人印象深刻的是3艘巡查取证无人艇抵近指定水域的漂浮目标后，在确认水域中央直径约3米的球状漂浮物为冲击目标后，3艘无人艇立即组成攻击队形，调整航向，向目标发起高速冲击，一击即中。
据《环球时报》记者了解，本次展出的无人艇都是云洲智能公司已经实现批量生产的成熟型号，这些现场演示内容展现了多种日常任务场景，背后体现了相当高难度的编队协同作业能力。
据介绍，想要完成这样的动作，无人艇在接收任务信息后，首先会根据所在水域的风、浪、水流等环境因素，进行调整单艇运动状态及航行路线，再制定编队的策略，才能协同作业实现任务目标。（马俊）