记者陈永报道上轮比赛主场击败印尼之后，国足似乎重燃了晋级的希望，但从现实、理智的角度出发，国足没有必要纠结于能否拿到前四，考虑到国足的实力，现阶段更加重要的是比赛的过程，脚踏实地打好每一场比赛并从中得到经验及锻炼。
14日和巴林的比赛，对手是本小组较弱的队伍，但比赛其实并不容易，取分相当困难。上一场赢印尼，对于国足应该是最好的经验，拿出玩命的姿态来打本场比赛，做好自己，才有可能拿分。
国足处于历史的低谷，这是事实，但是球迷的期待值一直很高，比赛结果极大影响了球迷的心理，输了比赛无比悲观，赢一场比赛憧憬无限。在赢了印尼之后，很多球迷憧憬国足抢前四晋级，但事实上，国足要从巴林身上取3分甚至拿1分，其实难度还是非常大的。
18强赛四轮战罢，国足在三连败之后收获了一场胜利，进4球丢13球，净胜球为-9，排名小组倒数第一。同组的印尼虽然也仅仅拿到3分，但他们进4球仅丢5球，净胜球是-1。巴林1胜2平1负，进3球丢7球，净胜球为-4。客场战胜澳大利亚以及战平沙特，足以展现巴林的实力。
在一些球迷眼中，巴林是18强国足碰到的最弱对手，但在巴林看来，国足或许也是小组里最弱的对手。
如果从比赛场面、攻防表现、控球时间以及传接球成功率等等数据来看，国足确实是18强赛C组较弱的球队。国足在四场比赛的控球率极低，和印尼的比赛虽然赢了下来，但全场比赛国足的控球率只有27%，这是比赛场面一面倒的真实写照。18强赛前四场国足控球率唯一高于30%的是主场和沙特的比赛，但当时沙特队罚下了一人，而且国足最后还输掉了比赛。
所以，赢下巴林固然是大家的期待，但要想实现这样的结果并不容易。客场作战，如果战平并非不可接受。
此次出征，国足并没有对外谈及目标，当然，可以展望的是，在赛前新闻发布会上，伊万科维奇大概率会提出争取3分的目标，但这种表达更侧重于激励。
让人欣慰的是，目前各方包括中国足球的决策层，对于国足的实力有清晰的认知，并没有提出必须晋级下一阶段的目标，而是从现实的角度出发，希望国足能够展现出拼搏和韧劲，打好每一场比赛。
和巴林的比赛，很重要的一点便是吸取此前击败印尼的经验：首先是拼搏，更准确来说是玩命；其次是立足于防守，伺机反击。
在和印尼的比赛中，国足首发阵型是442，是菱形中场的配置，但随着比赛的进行，国足转变为4312的阵型，两个边前卫李源一和谢文能不断回收，实际上主打的是后腰，和后腰位置的王上源构成了三后腰的防守，前腰位置的韦世豪不仅仅参与进攻，也承担了极为繁重的防守任务。
在整个世预赛（36强赛及18强赛）期间，国足基本上都是防反打法。国足的解围次数高居第一，这反映了国足十分在意防守；拦截高居第一，抢断高居第二，一对一拼抢高居第二，这反映了国脚的拼搏态度，犯规次数也能在一个侧面反映拼搏态度，国足的犯规次数居第一，远高于第二名的澳大利亚队。
国足的进攻完全依靠反击：世预赛期间国足的控球率排在倒数第三，18强赛排在倒数第一；国足的长传居第一，和第二名的卡塔尔形成了数据断档，反击进球同样排名第一。对澳大利亚一战，国足反击进球仅三脚触球——王大雷、张玉宁和谢文能；击败印尼的第二个进球是漂亮的反击，高准翼妙传，张玉宁反越位破门。
客场对阵巴林，国足将防反贯彻到底，将拼搏贯彻到底，或许有可能拿分。