2024年美国大选即将进入最后阶段。这场竞争激烈、跌宕起伏、意外不断的选举早已经与纷繁复杂的世界局势紧密交织在一起。无论结果如何，此次美国大选都将成为影响未来国际关系发展的一个重要节点。
近年来中美关系的恶化，很大程度上是美国对华鹰派竭力煽动和蓄意破坏的结果。美国选民通常并不了解和关心外交政策，而精英一向在美国外交政策制定和公共舆论塑造中发挥关键作用。对华持负面态度的政客、战略界人士、特殊利益集团基于自身狭隘的认知与利益，挑起所谓的对华战略竞争。他们还利用美国选民对外交政策的忽视和对国家安全的担忧，在美国公共舆论中散播“中国威胁论”，引导美国选民形成对华负面态度。
在竞选中，两党政客趁机将中国作为牟取选票的手段和转嫁国内矛盾的替罪羊。两党都在竭力争取对其获胜至关重要的白人工人阶层。这个群体在过去几十年里遭遇了收入停滞、失业等严重经济困难。大量学术研究成果清楚地表明，这些困难主要是由美国技术进步、生产成本高昂等客观原因造成的。中国的经济发展给美国民众提供了大量物美价廉的商品，显著提高了他们的生活质量。
在今年大选中，美国政客集中精力炒作所谓的中国“产能过剩”问题。他们为了争取中西部关键的汽车工人选民，蓄意将美国汽车产业的衰落归咎于中国电动汽车的出口。然而，实际情况却是2024年上半年美国仅从中国进口了4万辆汽车，而且多为特斯拉、福特等美国厂商在中国制造的汽车。
美国政客并非不清楚真实情况，但他们不是努力去向选民说明真相，而是通过挑起选民的愤怒和恐惧这种更简单的方式去牟取选票。美国政客炒作中国“产能过剩”问题，不过是他们误导选民的伎俩，是掩盖他们无力改善选民经济状况的幌子。这种不负责任的做法严重恶化了中美关系，损害了两国人民的福祉。政客获得了私利，却让选民去承受中美关系遭到破坏的代价。美国彼得森国际经济研究所等著名智库的研究报告明确指出，美国对华加征关税，其90%上的成本由美国消费者和企业承担，并且助推了美国的通货膨胀。
美国政客在选举中误导选民、破坏中美关系，最终只会自食其果。在经历漫长的全球反恐战争之后，大多数美国选民已经不愿意继续卷入国际冲突。他们希望把宝贵的资源用于国内经济建设，包括提高实际收入，增加福利支出，改善基础设施。随着美国政府对华竞争的不断升级，其对美国自身的反噬也会加剧。美国选民将会更深切地感受到美国政客恶化中美关系的代价。根据摩根士丹利的估计，对中国征收60%的关税将使美国消费者价格上涨0.9%，并累计使美国经济产出下降1.4%。彼得森国际经济研究所预测，加征关税将减少美国吸引的投资，使美国出口商丧失全球市场份额，贸易占美国GDP的比重也会萎缩。肆意对华竞争的代价不仅是经济上的，还会加剧美国国内对亚裔的歧视，损害美国民主的质量。
实际上，面对与中国竞争的高昂成本和危险前景，许多美国政客和战略界人士在对华竞争的目标和手段上都存在不小的分歧。反思的声音也接连不断，并不存在所谓的对华高度共识。美国国务院前政策顾问白洁曦（Jessica Chen Weiss）警告：美国对中国的打压策略并未奏效，反而使美国陷入了内部消耗和实力削弱的困境。即使像前美国防部官员埃尔布里奇·科尔比(Elbridge Colby)这样的对华超级鹰派，也不得不承认对华竞争可能演变成为两国之间的灾难性冲突，美国需要尽力避免。
美国政客在选举期间大打“中国牌”，但上任后将不得不面对大量严峻的现实，包括美国实力有限，对华竞争代价高昂，世界日益多极化，中国拥有强大的反制能力。美国对华战略竞争，已经历两届不同政党的执政。美国政府需要做的不是继续维持对华共识的假象，而应当反思过去八年里破坏中美关系的代价与教训，并将与中国有关的事实和真相诚实地告知美国选民。随着2024年大选落下帷幕，新一届美国政府将拥有一个重启中美关系的宝贵契机。美国政府如果浪费此次良机，将是对美国选民以及国际社会极不负责的行为。
中国作为负责任的大国，始终秉持着和平共处、合作共赢的理念，积极推动中美关系朝着健康稳定的方向发展。中方一直真诚地向美方呼吁，让我们共同努力，通过加强对话与沟通，增进相互理解与信任，拓展互利合作的领域，共同维护中美关系的稳定。只有这样，我们才能为两国人民创造更多的福祉，也为世界的和平与繁荣作出更大的贡献。
(作者：付随鑫，中国社会科学院美国研究所副研究员；倪峰，中国社会科学院美国研究所所长）
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