故事发生在中央苏区的龙口村，村庄与县城隔河相望，依山傍水，风光秀丽。童养媳凤子8岁那年小丈夫病死了，族长（地主）黄斑虎说她是“白虎星”，做了个木头人放在她床上，强迫她终身守寡，陪木头人度过一生。十年后，红军来了，凤子出落成一个纯真美丽的少女，与撑排工桃生暗暗相恋，却苦于不能结合。祠堂里开大会，茂叔颁发土地证，黄斑虎撇下怀孕的小老婆阿翠分了半份田。凤子分了一份田。凤子胆小不敢上去领土地证，因为她不是户主，她的户主是木头人。村长响应号召茂叔提倡妇女解放，鼓励凤子享受婚姻自由，在众人的帮助下，凤子恢复了自由身。