故事发生在上个世纪80年代末，维克多(汤姆·汉克斯 饰)是一个东欧人，为了实现父亲的愿望，他决定前往美国，带着简单的行李买了飞往美国的机票。当他在终点站纽约的肯尼迪机场下机准备出机场时，却被拦了下来。原来，他的祖国发生了政变！这就意味着维克多的护照和身份证件全都失去了效用，他被扣在了机场。站在这个不属于自己的国家，看着来来往往陌生的人群，维克多不禁感到迷茫。无奈之下，他只能留在机场睡在大厅的椅子上，在卫生间里洗澡，靠为路过的乘客服务生活。他现在拥有的只有自己不自由的身体，以及一个小皮箱，里面装着换洗的衣服