12月9日消息，美国当选总统特朗普日前提名小罗伯特·弗朗西斯·肯尼迪（Robert F。 Kennedy Jr。）为美国卫生与公众服务部（HHS）部长后，在美国引发巨大争议。医学、化学、经济学和物理学领域的77位诺贝尔奖得主联名签署了一封信，敦促参议员不要批准小肯尼迪的提名。小罗伯特·肯尼迪是前总统肯尼迪的侄子。
帮助起草了这封信的1993年诺贝尔生理学或医学奖得主理查德·罗伯茨（Richard Roberts）说，这是近年来诺贝尔奖得主首次联合起来反对内阁人选，肯尼迪是主流医学的坚定批评者，一直对科学家和他将监管的机构怀有敌意，而这是诺贝尔奖得主不能忽视的威胁。“这些针对科学的政治攻击非常具有破坏性，你必须站出来保护科学。”罗伯茨说，即使这封信只能动摇一小部分参议员，也可能足以阻止对肯尼迪的任命。
这些获奖者质疑肯尼迪是否适合领导负责保护公众健康和资助生物医学研究的部门，称肯尼迪在医学、科学或管理方面“缺乏资历”。“让肯尼迪先生负责卫生与公众服务部将会危及公众健康，破坏美国在健康科学领域的全球领导地位。”信中警告说，如果肯尼迪的提名得到确认，他对疫苗和饮用水氟化等公认的公共卫生工具的反对，将对国家的福祉构成威胁。
获奖者们还指控肯尼迪宣扬阴谋论，称肯尼迪错误地将疫苗与自闭症联系在一起，拒绝接受表明艾滋病毒会导致艾滋病的既定科学。信中还指出，肯尼迪一直对其职权范围内的机构进行 “激烈的批评”，这些机构包括美国食品和药物管理局、疾病控制和预防中心以及美国国立卫生研究院。信中说：“卫生与公众服务部的领导人应该继续培养和改善这些重要的、备受尊敬的机构及其员工，而不是威胁他们。”（纽约时报）